Марсохід НАСА виявив ймовірні залишки органічних сполук на Марсі

НАСА

Вчені НАСА, можливо, виявили на Марсі органічні солі — залишки старіших органічних сполук, які могли підтримувати життя, але вони поки не можуть бути впевнені в цьому.

Потрібен перець

Група дослідників НАСА підозрює, що вони зробили величезне відкриття про Марс: сліди органічних солей на поверхні.

Якщо це правда — вчені ще не виключили повністю інші сполуки, — тоді це підвищить довіру до гіпотези про те, що Марс колись підтримував життя. Ці солі, згідно з дослідженням, опублікованим в Journal of Geophysical Research: Planets, по суті, являють собою залишки органічних сполук, які теоретично можуть підтримувати мікробні організми, що робить знахідку цікавою шляховою точкою в пошуках будь-яких ознак давнього життя на Червоній планеті.

Контрольоване спалювання

Робота складна, тому що дослідники працюють з обмеженим набором інструментів, через які складно визначити з будь-якої упевненістю, виявили вони органічні або менш цікаві неорганічні солі.

В цьому випадку вони використовували два інструменти від марсохода НАСА Curiosity. Одним з них був прилад для аналізу проб на Марсі (SAM), який спалює зразки й шматочки того, з чого вони зроблені, в залежності від того, які гази він виділяє при якій температурі. Згідно зі статтею SAM надала непрямі докази наявності органічних солей, але інший інструмент під назвою Chemistry and Mineralogy Instrument (CheMin) ще не підтвердив їх.

«Ми намагаємося розгадати мільярди років органічної хімії», — сказав в прес-релізі провідний автор дослідження і геохімік НАСА Джеймс Льюїс, — «і в цьому органічному звіті може бути головний приз: доказ того, що колись життя існували на червоній планеті ».

Подвійна перевірка

На жаль, у нового марсохода НАСА Perseverance немає необхідних інструментів для цієї роботи, і пройде деякий час, перш ніж марсохід ExoMars Європейського космічного агентства прибуде з приладом, здатним аналізувати хімічний склад марсіанського ґрунту на глибині до двох метрів. за даними НАСА.

Тим часом Льюїс спробував відтворити експерименти Curiosity на Землі. Після спалювання зразків органічних солей, які він сподівався знайти на Марсі, він виявив, що хімічні характеристики виділяються газів точно такі ж. Це не те ж саме, що пряме підтвердження того, що ці солі дійсно знаходяться на Марсі, але досить обнадійлива ознака того, що вони можуть бути.

Джерела: Лабораторія реактивного руху НАСА