ДАРПА планує запустити космічний корабель з ядерною установкою

ДАРПА

Агентство оборонних дослідницьких проєктів (DARPA) планує перетворити давно вивчену концепцію ядерної теплової ракети в реальність.

Вибух

DARPA, дослідницький підрозділ Пентагону, планує відправити на орбіту космічний корабель з ядерним реактором вже у 2025 році.

Це амбітний проєкт не тільки тому, що він має в собі нову рухову технологію, повідомляє New Scientist, а й тому, що інженери насправді не думають, що ракета буде досить потужною, щоб уникнути гравітаційного тяжіння Землі. Замість цього ядерна ракета могла б вилетіти на орбіту за допомогою звичайної ракети, звідки вона зможе просунутися до наступного пункту призначення.

Орбітальна застава

Звучить майже комічно — так багато уваги приділяється ракеті, яка не може самостійно полетіти в космос, але суть не в цьому. Замість цього технологія ядерного теплового космічного двигуна (NTP) спростить маневрування і зміна положення космічних апаратів і супутників, які вже знаходяться на орбіті.

«В повітрі, на землі й в морі маневровість — критично важлива здатність», — сказав New Scientist менеджер проєкту DARPA Натан Грейнер. «Ядерна теплова тяга дасть нам таку маневровість в космосі».

Швидка подорож

Успішна система NTP також спростила б швидке досягнення Місяця або Марса, що зробило б поселення або, принаймні, створення довгострокових дослідницьких постів в інших світах набагато більш здійсненним і безпечним для астронавтів, які будуть піддаватися небезпечного космічного впливу. промені під час подорожі.

Звичайно, DARPA дійсно потрібно відправити ракету з ядерною установкою в космос, перш ніж вона зможе допомогти в цьому. І хоча запуск ядерного реактора в атмосферу звучить ризиковано, New Scientist повідомляє, що низькозбагачений уран насправді безпечніше плутонію, який в цей час використовується марсоходом НАСА Perseverance на Марсі.

Джерела: New Scientist