Марсовий кріт НАСА здається
«Кріт», прикріплений до посадкового модуля НАСА InSight Mars, який з лютого 2019 роки намагається вкопані в скелясту поверхню Червоної планети, офіційно відмовляється, згідно із заявою НАСА.
Зонд, який отримав назву "Пакет теплового потоку і фізичних властивостей" (HP3), відчайдушно намагався проникнути під поверхню, щоб виміряти внутрішню температуру планети. Його метою було вивчити еволюцію і геологію Марса, збираючи проблиски тепла, що виходить із надр планети.
Але всього за два роки спроб, які мали лише обмежений успіх, подорож крота підійшло до кінця. 9 січня роботизована рука посадкового модуля InSight вдарила по зонду ще 500 раз в останній спробі зонд довжиною 16 дюймів зарити під поверхню.
Проблема: зонд повинен був досягти мінімальної глибини 10 футів. Вчені були здивовані типом ґрунту, на який приземлився InSight, оскільки він не був схожий на ґрунт, досліджуваний марсоходами НАСА в минулому.
Час від часу кріт натрапляв на несподівані шари непроникних каменів або піщаних плям, які не дозволяли йому отримати досить зчеплення. У червні здавалося, що йому нарешті вдалося повністю поховати себе. Але він все ще не міг проникнути досить глибоко під поверхню, щоб досягти своїх наукових цілей.
«Ми вклали в нього все, що у нас є, але Марс і наш героїчний кріт залишаються несумісними», — йдеться в заяві Тілмана Спон, головного дослідника приладу з Німецького дослідницького центру аеронавтики й космосу (DLR).
«Крот — це пристрій, що не має ніякого спадщини», — йдеться в заяві Трой Хадсон, вченого й інженера Лабораторії реактивного руху НАСА. «Те, що ми намагалися зробити — копати так глибоко з таким маленьким пристроєм — безпрецедентно».
Але не все втрачено.
«На щастя, ми багато чому навчилися, що піде на користь в майбутніх місіях, в яких робиться спроба заглибитися в надра», — продовжив Спон.
Це гірко-солодкий момент для команди.
«Ми так пишаємося нашою командою, яка багато працювала над тим, щоб« кріт »InSight ще глибше проник на планету, — сказав Томас Зурбухен, помічник адміністратора НАСА з науки. «Було дивно бачити, як вони усувають неполадки за мільйони кілометрів».
На щастя, інших приладів InSight було надано додатковий час.
Ці інструменти включають сейсмометр, який може виявляти марсотруси, набір метеорологічних інструментів для визначення погоди та радіоексперимент, який намагається з'ясувати, чи є ядро Марса рідким або твердим.
Джерела: НАСА
