Інженери створюють крихітні оптичні щипці для окремих молекул

Стійко ...

Вперше інженери створили оптичний пінцет, здатний захоплювати окремі біомолекули й білки, не ушкоджуючи їх, — значне поліпшення технології.

Наявні оптичні пінцети, які являють собою пристрої, які можуть захоплювати крихітні об'єкти та маніпулювати ними за допомогою високофокусних лазерів, не можуть захоплювати нічого менше, ніж еритроцит. Але нові нанопінцети можуть захоплювати окремі білки й молекули ДНК, згідно з дослідженням, опублікованим в понеділок в журналі Nature Nanotechnology. Інженери Університету Вандербільта, які вселили в них надію, що лікарі зможуть діагностувати такі захворювання, як хвороба Альцгеймера, ще раніше.

Тягач

В нових нанопінцетах, які технічно називаються опто-термо-електрогідродинамічними пінцетами (ОТЕТ), використовується лазер, який захоплює і підіймає окремі об'єкти розміром до десяти нанометрів, що не націлюючись безпосередньо на об'єкт і не пошкоджуючи його інтенсивним світлом.

«Ми розробили стратегію, яка дозволяє нам вискубувати дуже маленькі об'єкти, не піддаючи їх впливу світла або тепла високої інтенсивності, які можуть пошкодити функції молекули», — сказав в прес-релізі провідний дослідник Юстус Ндукайфе. «Здатність вловлювати такі маленькі об'єкти й маніпулювати ними дає нам можливість у всіх подробицях і на єдиному рівні зрозуміти, як поводяться наша ДНК і інші біологічні молекули».

Перші ознаки

Можливість виділяти, сортувати й досліджувати окремі білки буде виключно цінною для лікарів, обстежують пацієнта на наявність ознак хвороби Альцгеймера або інших нейродегенеративних захворювань. Оскільки ОТЕТ працює з невеликими окремими молекулами, лікарі теоретично зможуть виявити білки, пов'язані з хворобою Альцгеймера на більш ранніх стадіях хвороби.

«Коли справа доходить до додатків OTET, немає меж», — сказав Ндукайфе в прес-релізі.

Джерела: Університет Вандербільта