Цей мініатюрний іонний двигун чудово крихітний

ЄКА

Ця зубчаста вольфрамова корона діаметром всього 1 сантиметр є серцем самого маленького і найточнішого двигуна в Європі.

Ion Maiden

Вчені з Європейського космічного агентства створили мініатюрний іонний двигун, здатний підтримувати супутник в стійкому положенні на орбіті Землі.

Рідкий метал, що утворюється на крихітній зубчастої короні з вольфраму, генерує електричне поле і викидає позитивно заряджені іони, забезпечуючи тягу. Корона складається з 28 крихітних голок і становить всього один сантиметр в діаметрі, менше половини діаметра чверті.

Це чудово, правда?

Крихітна сила

Його характеристики в рівній мірі мікроскопічні, він генерує тільки від 10 до 400 мікроньютонів — невелика частина потужності іграшкової ракети.

Але в космосі навіть така невелика кількість енергії може дозволити супутникам утримувати свої позиції і навіть поступово викидатися, щоб бути впевненим, що вони в безпеці і не стають космічним сміттям.

На Меркурій і далі

На протилежному кінці спектра, європейсько-японський іонний двигун, який використовується для космічного корабля, пов'язаного з Меркурієм, BepiColombo побив рекорд найпотужнішого іонного двигуна у 2018 році. Його продуктивність досягає максимуму при комбінованих максимальних 290 міліньютонів (290 000 мікроньютонів).

Але навіть тоді, на Землі, задіяні сили досить не призводять в захват. У заяві ЄКА в той час порівнювався повний газ від одного з двох двигунів BepiColombo з силою «тримати батарею AAA на рівні моря».

Однак в умовах мікрогравітації простору все виглядає трохи інакше.

Джерела: Європейське космічне агентство