Вчені повинні вирішити ці дві таємниці, щоб знайти життя на Марсі

Вчені виклали своє бачення того, які наступні кроки потрібно здійснити в пошуках позаземного життя.

Ще в червні НАСА виявило два фантастичних факту: на Марсі є органічна речовина, і рівні метану в атмосфері планети з плином часу тече і тече. це досить цікаві новини, які потрясли наше розуміння астробіології. і хоча це не обов'язково доводить, що інопланет не там, велика частина нашого земного метану була проведена живими істотами. І як може сказати будь-яка дитина, якщо ви його відчули, хтось, мабуть, розібрав його.

Недавні висновки про метан «протистоять нам надійними даними, які вимагають інтерпретації», - пише група міжнародних вчених в дослідженні, опублікованому минулого тижня в Астробіології. Автори дослідження зробили саме це - вони розібрали, які вимірювання, експерименти і місії НАСА і інші космічні організації повинні розставити пріоритети, оскільки вони шукають більше доказів того, що Марс підтримує або підтримує життя.

Коротше кажучи, вчені хочуть вивчати геологічну діяльність Марса. Вони хочуть зрозуміти взаємозв'язок між цими знову відкритими органічними сполуками і флуктуірует метаном в атмосфері. Їх мета - знайти сліди інших молекул і газів, які могли б дозволити деяким примітивним, мікроскопічним формам життя вижити під поверхнею планети. Ось що саме вони шукають.

Один: редокс-градієнт

Коли ми їмо, наші тіла витягують енергію з нашої їжі через хімічні реакції, які створюють зворотний і четвертий потік електронів і атомів кисню між молекулами. Це взад і вперед необхідно для заправки наших тіл - все це робить це. Але через екстремальну атмосфери Марса цей баланс не існує. Атмосфера настільки сильно окислюється, що ці реакції відбуваються тільки в одному напрямку. Будь-яка жива істота на Марсі буде реагувати так сильно з повітрям, що воно не зможе вижити. Дослідники шукають компоненти в атмосфері Марса, які врівноважують цю реакцію, що зробить життя можливою.

Два: джерело метану

Наступний крок до розуміння того, чи міг Марс колись проводити життя, вважають дослідники, - це копати під поверхнею Марса, щоб з'ясувати, звідки виходить весь цей метан. У той час як живі істоти на Землі виробляють метан, коли вони переварюють їжу, це не єдиний спосіб, яким газ міг виникнути в атмосфері. Майбутня місія NASA InSight буде досліджуватися під поверхнею Марса. Це в першу чергу орієнтовано на вивчення сейсмічної активності, але хто знає, що він може виявити на цьому шляху.

Наше краще припущення, чому рівні метану Марса коливаються? Сезонне заморожування і відтавання льоду, яке затримує і випускає метан з плином часу (ми це знаємо за даними Curiousity rove). Але немає простого способу розповісти, як довго цей метан існує або генерується більше. І це означає, що знайти джерело марсіанського метану складніше, ніж витягнути палець маленького зеленого інопланетянина.

Вивчаючи хімічний склад підземних проб і приймаючи більше атмосферних вимірювань, вчені зможуть дізнатися, чи прийшов цей метан з біологічних процесів або складних хімічних реакцій, які взагалі не пов'язані з життям.

Дослідники, які стоять за цим планом, не пропонують цього, тому що є понад переконливі докази того, що Марс підтримує життя. Насправді, як стверджував астробіолог Калеб Шарф, набагато розумніше припустити, що він не існує ніде, крім Землі. Зрештою, це єдине місце, яке ми знаємо напевно, отримало його.

Але якщо, з якоїсь фантастичною ймовірності, є деякі мікроби, що ховаються під поверхнею планети, або якщо на Марсі була якась форма життя, стратегія авторів дослідження, ймовірно, представляє наш кращий шанс знайти його.