Наступна революція шахрайства в спорті: переписування генетичних кодів спортсменів
Думаєте, що чітери ніколи не процвітають? Ленс Армстронг сім разів вигравав Тур де Франс. Менні Рамірес виграв два чемпіонати World Series. Бен Джонсон виграв олімпійську золоту медаль.
Це багато процвітання.
Звичайно, офіційні особи в кінцевому підсумку з'ясували, що Армстронг, Рамірес і Джонсон використовували заборонені препарати, що підвищують ефективність (PED) і відповідно карали їх. Проте, багато інших уникають цього. І в недалекому майбутньому спортсмени можуть обманювати, що ще важче, а то й неможливо, виявити.
Це називається допінгом генів. Вчені з'ясовують, як буквально переписати наш генетичний код за допомогою генетичної модифікації і редагування генів. Це означає, що спортсмени завтрашнього дня можуть використовувати поле з генами, синтетично зміненими.
Як це буде працювати? ви можете здивуватися. Подумайте на мить про генетично модифіковані організми (ГМО). Ви, напевно, зустріли їх в супермаркеті, можливо, трохи почитали про них в Інтернеті. Щоб модифікувати гени рослин, вчені зазвичай використовують вірус для введення корисного гена. Теоретично вчені могли застосувати той же процес для створення кращого спортсмена.
Наприклад, вчений може використовувати інструкції, щоб вірус вставляв ген, який спонукає організм виробляти білковий еритропоетин (ЕРО). EPO допомагає доставляти кисень в тканину, тому спортсмени протягом багатьох років ін'єктували його, щоб поліпшити їх працездатність.
Виявлення введеного EPO простий, тому спортсмени, піддані допінг-тестів, можуть уникнути цього. Але виявлення надлишкового ЕРО тіла мимоволі? Набагато складніше зробити. Хоча це можливо.
Посадові особи повинні будуть шукати додаткові копії гена в крові спортсмена або іншого біологічного зразка, повідомив CNN Олівер Рабин, старший виконавчий директор по наукам і міжнародним партнерствам Всесвітнього антидопінгового агентства (ВАДА).
Звичайно, це буде працювати, тільки якщо чиновники знають, як виглядав генетичний код спортсмена, перш ніж він був відредагований. Зрештою, хто скаже, що спортсмен не народився з цими «зайвими» копіями?
А потім редагується ген. На відміну від генетичної модифікації, яка включає додавання генів, редагування генів фокусує увагу на просте вирізання та склеювання генів, які вже є у організму. У відредагованого генами спортсмена не було б ніяких доданих генів, щоб чиновники могли знайти.
Щоб обійти цю проблему, ВАДА розглядає питання про те, щоб всі олімпійські спортсмени представили копії свого повного генетичного коду. Це похмура територія з точки зору конфіденційності, і проблема стає ще більш похмурою, якщо врахувати, що деякі олімпійські спортсмени є неповнолітніми. Крім того, це не зупинило б генетичну модифікацію у всіх видах спорту, так як нам потрібні копії коду кожного спортсмена (а не тільки ті, які конкурують на Олімпійських іграх) до того, як генетична модифікація у людей стане реальною.
Дослідники пропонують чиновникам навчати спортсменів про етичні проблеми і ризики для здоров'я, пов'язаних з допінгом генів, в той час як це все ще просто теоретичне. Проте, якщо ми дізналися що-небудь з використання PED, то це те, що спортсмени готові взяти на себе неймовірні ризики, щоб отримати перевагу над конкурентами.
Для деяких спортсменів потенційні недоліки допінгу генів можуть здатися доцільними, якщо це може допомогти їм досягти слави. І поки у нас немає ефективного плану, щоб зупинити їх.
