Уряд США не знає, що робити з малими супутниками
В січні наша атмосфера отримала чотири крихітних, досить небажаних доповнення: чотири невеликих супутники під назвою «SpaceBees», створені при запуску Swarm Technologies. Хоча кожне маленьке ремесло трохи менше шматочка хліба (10 на 10 на 2,5 см), вони поставили досить бджолу в капот уряду США.
Чи бачите, Федеральна комісія із зв'язку (FCC), схоже, не може вирішити, чи дозволити цим супутники існувати.
Як повідомляє IEEE Spectrum, тільки в грудні минулого року FCC відмовилася від дозволу Swarm Technologies на запуск крихітних супутників з США. в листі від FCC говорилося у роумінгу: «Ці космічні апарати ... нижче порога розміру, при якому виявлення з боку Мережі космічного спостереження можна вважати звичайним». Тому здається, що Ройм просто обійшов FCC і запустив свої маленькі супутники з Індії.
Але це ускладнюється - IEEE також виявив, що FCC не завжди дотримувався цієї думки. Агентство видало ліцензії на кілька невеликих супутників за останні п'ять років, навіть деякі з них були розміром 3,5 на 3,5 на 0,2 см (менше, ніж у бджіл Рома), дозволивши деякі запуски і заперечуючи їх, як би довільно.
Надання SpaceBEE; вищезазначене зображення взято з запуску супутника індійської космічної дослідницької організації (ISRO). Зображення: ISRO, Swarm Technologies через IEEE Spectrum
Мабуть, під впливом цього середовища Swarm вирішив запустити свої супутники з іншої країни, навіть якщо це означало ризик руйнування команди. (Який, справді, має: FCC скасував одну з ліцензій Рой, оскільки агентство оцінює вплив несанкціонованого запуску.)
Ця плутанина виникає в той час, коли майбутнє супутникового зв'язку стає все більш миниатюризировать. Малі супутники коштують набагато дешевше, ніж літаки Volkswagen Beetle, які традиційно обробляють зв'язок і моніторинг з нашої атмосфери. Маленькі супутники також можуть працювати в рої, охоплюючи більш широку область, ніж один супутник, і забезпечують візуалізацію і збір даних більш високої роздільної здатності. Таким чином, кілька компаній, у тому числі «Ройм» і Elon Musk SpaceX, мають великі амбіції щодо розміщення космічного інтернету з невеликих супутників.
Але коли справа доходить до прийняття законодавства навколо цих маленьких ремесел, FCC так само перевантажений, як Гулівер, роірованний ліліпутами.
Побоювання FCC відносно невеликих супутників виправдані; сотні невеликих супутників в атмосфері можуть становити небезпеку для інших супутників або космічних апаратів, що рухаються по атмосфері, особливо якщо компанії, які запускають їх, втрачають контроль.
Але ви можете стверджувати, що таке регулювання прострочено, і урядове нормотворчість (так, знову ж) повільно адаптується до тенденцій. (Ми вважаємо, що їм пощастило, що вони отримали електронну пошту, коли футуризм звернувся до FCC з питаннями, вони відповіли протягом години.) Це те, що потрібно буде змінити, оскільки технологія стає все більш інтегрованою в нашому житті.
На щастя (сподіваємося), ця заплутана атмосфера, принаймні, може змінитися для виробників супутникових систем найближчим часом. 27 березня FCC випустила проект «Повідомлення про пропонований рулемообразованіі» для невеликих супутників, що спростить процес застосування і отримання ліцензій на ці невеликі ремесла. У проекті пропонується, щоб малі супутники в рамках цієї схеми ліцензування мали максимальну масу 180 кілограмів (396 фунтів) і мінімальний розмір 10 квадратних сантиметрів (розміром з софтбол) - як невеликий об'єкт, який можуть відстежувати сучасні датчики.
Однак документ підтверджує, що можуть бути інші способи відстеження менших об'єктів, таких як додавання відбивачів і транспондерів. Кожен з цих невеликих об'єктів потребує унікальному маркере, щоб датчики могли відрізнити його від інших форм космічного сміття, документ тривав.
Це буде життєво важливо, оскільки в нашу атмосферу увійдуть більше космічних кораблів, від космічних туристів до високошвидкісного наземного транспорту. Рішення Swarm Industries про запуск несанкціонованих ремесел у відповідь на розрізнене нормотворчість FCC було більш ніж просто нахабним; це потенційно небезпечно для того, щоб супутники плавали туди, не відслідковують центральними органами. Останнє, що потрібно космічному мандрівникові, - це вразити космічну бджолу будь-якого виду.
Джерела: IEEE Spectrum
