Світ зіткнувся з глобальною піщаною кризою

Операції з видобутку піску впливають на численні види тварин і серйозно впливають на засоби до існування людей.

Піщана криза

Коли люди малюють пісок, що поширюється по ідилічним пляжам і нескінченним пустелях, вони, зі зрозумілих причин, вважають його нескінченним ресурсом. Але, оскільки ми обговорюємо тільки що опубліковану перспективу в журналі Science, надмірна експлуатація глобальних поставок піску завдає шкоди навколишньому середовищу, наражаючи на небезпеку спільноти, викликаючи брак і сприяючи насильницького конфлікту.

Вимога Skyrocketing в поєднанні з необмеженою видобуванням корисних копалин для його задоволення створює ідеальний рецепт браку. Численні свідчення переконливо свідчать про те, що в багатьох регіонах пісок стає все більш дефіцитним. Наприклад, у В'єтнамі внутрішній попит на пісок перевищує загальні запаси країни. Якщо це невідповідність буде тривати, до 2020 року в країні може закінчитися будівельний пісок, згідно з недавніми заявами Міністерства будівництва країни.

Ця проблема рідко згадується в наукових дискусіях і не була систематично вивчена. Увага засобів масової інформації привернуло нас до цієї проблеми. У той час як вчені докладають великих зусиль для кількісної оцінки того, як інфраструктурні системи, такі як дороги та будівлі, впливають на навколишні їх місця існування, не враховуються наслідки вилучення будівельних мінералів, таких як пісок і гравій, для будівництва цих споруд. Два роки тому ми створили робочу групу, покликану забезпечити комплексну перспективу глобального використання піску.

На наш погляд, важливо зрозуміти, що відбувається в місцях, де видобувається пісок, де він використовується, і багато що впливають точок між ними, щоб створити ефективну політику. Ми аналізуємо ці питання за допомогою підходу системної інтеграції, який дозволяє нам краще розуміти соціально-економічні та екологічні взаємодії на відстанях і часу. Виходячи з того, що ми вже дізналися, ми вважаємо, що настав час розробити міжнародні конвенції з регулювання видобутку, використання і торгівлі піском.

Cтрімкий попит

Пісок і гравій тепер є найбільш екстрагуються матеріалами в світі, переважаючими викопне паливо і біомасу (виміряні за вагою). Пісок є ключовим компонентом для бетону, доріг, скла та електроніки. Масове кількість піску видобувається для проектів меліорації земель, видобутку сланцевого газу і пляжного обслуговування. Недавні повені в Х'юстоні, Індії, Непалі та Бангладеш приведуть до зростаючого глобального попиту на пісок.

У 2010 році країни добували близько 11 мільярдів тонн піску тільки для будівництва. Показники видобутку були найвищими в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні, за якими слідують Європа і Північна Америка. Тільки в Сполучених Штатах виробництво і використання будівельного піску і гравію оцінювалося в 8,9 млрд. Дол. США в 2016 році, а виробництво за останні п'ять років збільшилася на 24 відсотки.

Більш того, ми виявили, що ці цифри сильно недооцінюють глобальну видобуток і використання піску. На думку державних установ, нерівномірне ведення обліку в багатьох країнах може приховати реальні показники вилучення. Офіційна статистика широко поширює інформацію про пісок і зазвичай не включає в себе неконструктивні мети, такі як гідравлічний розлом і берегове харчування.

Пісок традиційно був місцевим продуктом. Однак регіональні дефіцити і заборони на видобуток піску в деяких країнах перетворюють його в глобалізований товар. За останні 25 років її вартість міжнародної торгівлі різко зросла, збільшившись майже в 6 разів.

Прибуток від видобутку піску часто стимулює спекуляцію. У відповідь на неприборкане насильство, викликане конкуренцією за пісок, уряд Гонконгу створило державну монополію на видобуток і торгівлю піском на початку 1900-х років, яке тривало до 1981 року.

Сьогодні організовані злочинні групи в Індії, Італії та в інших місцях проводять незаконну торгівлю грунтом і піском. Імпорт великогабаритних пісків в Сінгапур залучив його до суперечок з Індонезією, Малайзією і Камбоджею.

Видобуток піску шкодить людям і навколишньому середовищу

Негативні наслідки надмірного використання піску відчуваються в бідніших регіонах, де видобувається пісок. Велика екстракція піску фізично змінює річки і прибережні екосистеми, збільшує зважені опади і викликає ерозію.

Зображення: NASA Earth Observatory

Дослідження показують, що операції з видобутку піску впливають на численні види тварин, включаючи рибу, дельфінів, ракоподібних і крокодилів. Наприклад, gharial (Gavialis gangeticus) - знаходиться під загрозою зникнення крокодил, виявлений в азіатських річкових системах, все частіше загрожує видобутком піску, яка руйнує або руйнує піщані береги, де живуть тварини.

Видобуток піску також чинить серйозний вплив на засоби до існування людей. Пляжі і водно-болотні угіддя буферизують прибережні спільноти проти бурхливих морів. Підвищена ерозія, викликана великою здобиччю, робить ці громади більш уразливими для повеней і штормових нагонов.

Недавній звіт Мережі забезпечення цілісності води показав, що видобуток піску погіршує наслідки цунамі в Індійському океані в 2004 році в Шрі-Ланці. У дельті Меконгу видобуток піску скорочує поставки опадів так само сильно, як будівництво греблі, що загрожує стійкості дельти. Це також, ймовірно, посилює вторгнення солоної води в сухий сезон, що загрожує воді і продовольчої безпеки місцевих громад.

Потенційні наслідки для здоров'я від видобутку піску погано охарактеризовані, але заслуговують подальшого вивчення. Екстракційні заходи створюють нові постійні басейни з водою, які можуть стати місцем розмноження комарів, які несуть малярію. Басейни також можуть відігравати важливу роль в поширенні нових хвороб, таких як виразка Бурулі в Західній Африці, бактеріальної інфекції шкіри.

Запобігання трагедії піску

Висвітлення в засобах масової інформації з цього питання зростає завдяки роботі таких організацій, як Програма Організації Об'єднаних Націй з навколишнього середовища, але масштаби проблеми не набули широкого поширення. Незважаючи на величезний попит, стійкість до пісків рідко розглядається на форумах з наукових досліджень та політиці.

Складність цієї проблеми, безсумнівно, є фактором. Пісок - це ресурс із загальним пулом - відкритий для всіх, легкодоступний і важко регульований. В результаті ми мало знаємо про справжні глобальних витратах видобутку і споживання піску.

Попит буде збільшуватися, оскільки міські райони продовжують розширюватися, а рівень моря зростає. Основні міжнародні угоди, такі як «Порядок денний для сталого розвитку 2030 року» та Конвенція про біологічне різноманіття, забезпечують відповідальне розподіл природних ресурсів, але немає ніяких міжнародних конвенцій з регулювання видобутку, використання і торгівлі піском.

До тих пір, поки національні правила будуть легко дотримуватися, згубні наслідки будуть тривати. Ми вважаємо, що міжнародному співтовариству необхідно розробити глобальну стратегію управління піском поряд з глобальними та регіональними бюджетами на піски. Настав час розглядати пісок як ресурс, нарівні з чистим повітрям, біорізноманіттям і іншими природними ресурсами, які країни прагнуть подолати в майбутньому.