Космос, яким ми подорожуємо

Сонячний вітер — потік іонізованих частинок (в основному геліо–водневої плазми), який виділяється із сонячної корони зі швидкістю 300–1200 км/с у навколишній простір у всіх напрямках.

Коли морехідні країни почали досліджувати нові регіони світу, однією з їхніх найбільших турбот в безпечному подорож було те, як впоратися з погодою.
Вони могли б використовувати вітер для пересування.
Вони могли покладатися на Сонце і зірки для навігації.
Вони могли б побудувати міцні кораблі.
Але якщо раптово вибухнула буря, вони були у владі природи.
Понад п'ять століть тому наша нація знову опинилася на порозі вивчення нових світів.
І ще раз, одна з наших турбот про подорож на великі відстані - погода.
Космічна погода.
Хоча космос - це вакуум, він не на 100% порожній.
Частинки, енергія і магнітні поля проходять через порожнечу.
Багато з них походять з сонячної корони як частина постійного зовнішнього потоку, відомого як сонячний вітер, який простягається далеко за межі орбіти Нептуна.
В суміші присутні також частки високих енергій або космічні промені, які подорожують на великі відстані від вмираючих зірок або наднових.
Магнітне поле Землі і щільна атмосфера служать захистом від найбільш шкідливих форм цього випромінювання, але в космосі такого засобу стримування немає.
Якщо ми хочемо подорожувати через це простір, нам потрібні способи захистити наших астронавтів.
Ці частинки можуть вплинути на нашу технологію, відключивши бортову електроніку.
Доктор Ярі Колладо-Вега, вчений з космічної погоди в Центрі космічних польотів імені Годдарда НАСА, зазначає: «Ми докладаємо всіх зусиль, щоб передбачити, коли ці частинки досягнуть свого піку, наприклад, під час сонячних спалахів або викидів корональної маси».
Гостра дія цих сонячних енергетичних частинок - серйозна проблема для космонавтів і приладів.
Тому, щоб краще відправляти наших астронавтів і космічні кораблі в космос, важливо мати краще розуміння того, коли очікувати сонячної активності.
За іронією долі, така діяльність в космічній погоді може фактично захистити від іншої загрози астронавтам: активність Сонця може блокувати небезпечні космічні промені, які виходять від інших зірок, які постійно присутні - ілюструючи складність системи, яку НАСА намагається зрозуміти і пом'якшити для наших космічних мандрівників.
Згодом морські капітани навчилися плавати на своїх кораблях, а коли залишатися в гавані, грунтуючись на накопичених знаннях про погоду.
Під час сезону ураганів більш ризиковано перебувати на воді в Карибському басейні, і ви захочете уникати північно-східного узбережжя Америки в розпал зими.
Доктор Колладо-Вега каже: «Це дуже схоже на те, що ми робимо сьогодні.
Ми постійно розробляємо і тестуємо нові моделі для прогнозування космічної погоди.
І ми постійно шукаємо нові дані для уточнення цих моделей».
Безліч геліофізичних місій спостерігають за космосом з різних точок зору, на відміну від наземних датчиків погоди, які працюють в тандемі, щоб намалювати більш широку картину нашого космічного середовища.
У серпні 2018 НАСА запустило сонячний зонд Parker, щоб допомогти нам краще зрозуміти активність Сонця, особливо те, що рухає сонячним вітром і як прискорюються енергетичні частинки.
Ці дані можуть бути використані для поліпшення моделей прогнозування космічної погоди, що в кінцевому підсумку допоможе нам знайти нові і більш ефективні способи захисту космічного корабля і захисту наших астронавтів.
Будь то океани, через які проходили стародавні кораблі, або простір, через яке ми одного разу будемо подорожувати, ми знаємо це: пильний погляд на навколишнє середовище навколо нас є ключем до забезпечення безпечного проходу.