На вершині розуміння

Магнітне поле Землі — силове поле, виникнення якого зумовлене джерелами, що знаходяться в земній кулі та навколоземному просторі (магнітосфері та іоносфері).

Постійно захищає нас від частинок високої енергії Сонця магнітне поле Землі.
Багато хто уявляє це поле як коло, трохи більше за нашу планету.
Але насправді він має таку форму.
І близько нашого північного і південного полюсів є гострий край - точка, де зустрічаються дві гілки кривої.
Саме тут магнітний міхур, який оточує нас, опускається всередину, створюючи воронку з магнітних ліній, які стосуються Землі.
Ця воронка дозволяє частинкам високої енергії Сонця мчати до нашої планети і осідати в нашій іоносфері, на висоті від 80 до 800 кілометрів над Землею.
Ми навіть бачимо результат - вони створюють прекрасне сяйво, схоже на захоплюючі вистави вночі, але на денній стороні Землі, і видимі неозброєним оком тільки протягом довгої полярної ночі.
Тепер вчені, які хочуть більше дізнатися про ефекти цих частинок, роблять спеціальну ініціативу, яка проводиться з грудня 2018 року по січень 2020 року.
В рамках скоординованих зусиль декількох країн з вивчення фізики полярного вістря, вчені з НАСА та США, а також з Японії, Норвегії, Канади і Великобританії запустили Ініціативу Grand Challenge - Cusp, серію ракетних місій, які нададуть дані, необхідні для проведення дев'яти безпрецедентних досліджень навколоземного космічного простору в полярних регіонах.
Ця серія допоможе вченим підібрати відповіді на ряд питань про Cusp.
Чому наша атмосфера просочується з космосу в вістрі?
Як і чому турбулентні гарячі ділянки щільної плазми, які існують всередині полярних сяйв, порушують глобальні зв'язки?
Що підтримує сильні потоки атмосферного газу в цьому регіоні, які можуть викликати посилення опору наших супутників на орбіті?
Даг Роуланд, космічний вчений в Центрі космічних польотів імені Годдарда НАСА, пояснює: «Cusp - це відмінна природна лабораторія, яка розуміє, як атмосфера Землі реагує на пряме введення енергії від сонячного вітру. Такого роду наука не може бути зроблена ніде на Землі».
12 зондуючих ракет, які виконують дев'ять місій, будуть запущені з двох об'єктів в Норвегії - Космічного центру Аннея і Ракетного полігону Шпіцбергену.
У деяких випадках запуски будуть проводитися майже в один і той же час з Аннея і Шпіцбергену, забезпечуючи одночасні спостереження на різних висотах і широтах.
Навіщо використовувати ракети замість супутників або метеозондів?
Даг Роуланд пояснює: «Ракети ідеально підходять для проведення необхідних вимірювань.
Ці ракети будуть оснащені контрольними приладами для збору інформації, коли вони рухаються вгору по дузі, а також на шляху вниз.
Вони можуть збирати до п'ятнадцяти послідовних хвилин прямих вимірювань з певної області простору, і ви можете запустити їх точно.
Ви хочете, щоб ваші ракети летіли прямо через полярні сяйва, як раз коли вони вилітають.
Супутники покривають більшу частину області, але на високих швидкостях вони не витрачають стільки часу на спостереження за якоюсь однією точкою.
Повітряні кулі не можуть бути запущені досить високо, і їх місце розташування не може контролюватися так само точно, як ракети».
Нові дані, отримані з Ініціативи Grand Challenge - Cusp допоможе вченим краще прогнозувати космічну погоду і дасть нам краще розуміння частинок, відповідальних за одне з найбільш захоплюючих видовищ на нашій планеті.