Чому в тиранозавра такі маленькі передні лапи

Тиранозавр (Tyrannosaurus) — рід тиранозаврових тероподів, двоногих хижаків з масивним черепом, врівноваженим довгим, важким хвостом.

Привіт, це проект "MinuteEarth".
Палеонтологи вже давно задаються питанням, чому королівський тиранозавр (або Ті-Рекс) – величезна машина для вбивства із дев’ятидюймовими зубами-кинджалами – мав такі маленькі кволі передні лапи?
Чи були короткі "руки" якимось чином корисними у боротьбі зі здобиччю, або коли красунчик Рекс спаровувався?
Або ж вони використовувалися як важелі, щоб підводитися після сну?
Можливо.
Подібно до деяких еволюційних рис, як-от маскування гекона, чи протистояння великого пальця на людській руці, або оманлива форма орхідеї.
Ймовірно, і ті маленькі кінцівки надавали тиранозавру якусь реальну перевагу.
Але цілком можливо, що і не надавали.
З одного боку, Ті-Рекс міг мати невеликі передні кінцівки просто тому, що великі або навіть звичайного розміру лапи поставили б його у невигідне становище.
Можливо, досягнувши достатньо великих розмірів, предки тиранозавра могли полювати та їсти, використовуючи лише свої велетенські щелепи – а їхні передні кінцівки стали невартими енергетичних затрат.
Та еволюція не може так просто замінити не дуже корисні риси абсолютно новими.
Замість цього, передні кінцівки Ті-Рекса, можливо, ставали все меншими й меншими протягом багатьох поколінь, допоки перестали витрачати багато енергії та сил.
Тоді вони просто … залишились такими.
Так само як у нас - людей - залишились ці невеличкі куприкові кісточки.
Інша вірогідність полягає в тому, що еволюція наділила Ті-Рекса маленькими лапами просто випадково, схожим чином, як вона дала́ Ірландії велику кількість рудоволосих людей.
У відносно невеликій відокремленій популяції, якась певна риса, що не шкодить або підвищує шанси особини на виживання та розмноження, випадковим чином може стати все більш розповсюдженою від покоління до покоління.
Цілком можливо, що розмір передніх кінцівок Ті-Рекса не мав великого значення, і тому, зрештою, ці динозаври залишилися з короткими лапами.
З іншого боку, такі самі дивні короткі лапки також розвинулися і в інших великих родичів тиранозавра, а це дозволяє припустити, що ця риси не могла бути виключно випадковою.
Зараз вчені вивчають мікроскопічні потертості і пошкодження на кістках передніх кінцівок найвідомішого тиранозавра, щоб дізнатись, яким чином він ними користувався.
Ця робота може допомогти нам зрозуміти, чи були передні кінцівки Ті-Рекса корисними, як великі пальці наших рук, чи непотрібними, як наші куприкові кістки, або ж випадковими, як руде волосся.
Відповідь поки що так і не знайдена.