Водневе паливо може стати життєздатною альтернативою завдяки цьому алюмінієвому сплаву
Дивний новий сплав
Якщо ви бачили або читали «Марсіанина», ви можете згадати, як космонавт який перетворив гідрогенне паливо в воду. Ну, ми, можливо, тільки що виявили матеріал, який легко змінює цей процес. Дослідники з американської дослідницької лабораторії Aberdeen Proving Ground Research розробляли високоміцний алюмінієвий сплав, коли вони зробили приголомшливе відкриття. Під час рутинного випробування сплаву вода, вилита поверх її поверхні, почала пузиритися і продукувати газоподібний водень.
Це незвичайна реакція - зазвичай алюміній, що піддався впливу води, окислюється, створюючи захисний бар'єр для запобігання подальших реакцій. У цьому випадку, однак, реакція водневого синтезу просто тривала, сигналізуючи про можливість використання портативного, доступного джерела водню для паливних елементів та інших енергетичних застосувань.
Це переконливе відкриття, оголошене в липні, має потенціал для активізації водневої паливної промисловості. Алюміній, який стійко реагує з водою, зможе виробляти водень на вимогу. Це зробило б водневі паливні елементи набагато простіше у використанні, оскільки не потрібно було б створювати надмірний тиск і транспортувати газоподібний водень для використання. Замість цього вам знадобляться прості, стабільні резервуари з водою і шматочками алюмінію.
Попередні спроби запустити реакцію алюміній/вода вимагали каталізаторів або високих температур, і вони були повільними. В кінцевому рахунку, вони були ефективні тільки на 50%, і отримання водню займало години. Навпаки, метод, який використовує цей новий сплав, займає менше трьох хвилин, щоб досягти майже 100-відсоткової ефективності.
Новий матеріал стабільний і залишається готовим до використання на невизначений термін. Вихідним матеріалом для сплаву є недорогий алюмінієвий лист, який є досить численним і дешевим. Цей та інші метали використовуються для створення мікронних зерен, які потім розташовуються в певній наноструктурі.
Водневе енергетичне рішення
Протягом деякого часу водневий газ сприймався як чисте паливо, але його практичне застосування було ускладнене. Він громіздкий, вимагає підвищеного тиску, що ускладнює транспортування і зберігання. Саме у цьому новий сплав дійсно відрізняється.
«Важливим аспектом підходу є те, що він дозволяє створювати дуже компактні системи», - прокоментував New Scientist експерт по паливним елементам Imperial College London Ентоні Куцернак, який не проводив дослідження. «Це було б дуже корисно для систем, які повинні бути дуже легкими або працювати протягом тривалого часу на водні, де використання водню, що зберігається в циліндрі, є заборонним».
В цьому процесі армійська команда оснастила невеликий танк з дистанційним управлінням, і вони вважають, що було б доцільно значно збільшити виробництво. Наступним кроком буде польове тестування, щоб дослідники могли переконатися, що сплав буде працювати в практичних умовах.
Якщо винахід дійсно виявиться ефективним на практиці, він може бути використаний при тривимірному друку. Наприклад, армія могла б на-3D-друкувати невеликих роботів або дронів, які могли б споживати свої власні рами для палива. Цей тип пристрою, що поїдає сам себе ідеально підходить для односторонніх місій для збору інформації. Безпілотні літальні апарати або роботи, які могли б самостійно поглинати паливо, також можуть коли-небудь бути корисними в доставці предметів постачання в нестабільні райони світу - і зникнуть, не пошкодивши навколишнє середовище, в якому вони приземлилися.
Література: Новий вчений, армія США
