Ось 10 надзвичайних речей, яких ми дізналися завдяки 1000-денному політу MAVENа

За свій 1000-денний орбітальний політ MAVEN відкрив нам дивну і прекрасну історію Марса. НАСА вже склала список з десяти найкращих відкриттів цієї місії.

Місія MAVEN

17 червня місія NASA «Атмосфера Марса і летюча еволюція» (MAVEN) НАСА відсвяткувала 1000 днів на орбіті навколо нашого сусіда сонячної системи - вона увійшла в цю орбіту у вересні 2014 року. В ознаменування цих 1000 днів НАСА випустило список своїх 10 найбільш захоплюючих результатів.

Метою MAVEN є вивчення «верхньої атмосфери, іоносфери і взаємодій з сонцем і сонячним вітром» Червоної планети, щоб отримати уявлення про «історії атмосфери і клімату Марса, рідкої воді і планетарної населеності». Зміни, що викликали його перехід від населеного світу до скелястої тундрі, яку ми бачимо сьогодні, викликані головним чином диссипацией летючих речовин Марса (низкокипящих з'єднань, що складають атмосферу) в космос.

Місія чудова тим, що вона вперше досліджує атмосферу Марса, а не її поверхню. Для цього MAVEN використовує вісім окремих інструментів і коливається між 3728 милями (6000 км) і 77 милями (124 км) від поверхні Марса - це дозволяє вивчати весь спектр атмосфери Марса. Він не містить інструментів для пошуку життя на планеті, оскільки додавання детектора для метану (газ, який вказує на збереження життя) перевищило бюджет проекту.

Що ми дізналися

MAVEN зробив ряд цікавих відкриттів за останні 1000 днів. Газ обмінюється між верхньою і нижньою половинами атмосфери Марса таким чином, який зажадає подальшого вивчення; Іоносфера планети має шар іонів металів; І є два нових типи полярних сяйв, які були виявлені, звані «дифузними» і «протонними» - і, неофіційно, різдвяними вогнями.

Те, що НАСА вважає найважливішим, - це пояснення того, як він втратив таку значну частину своєї атмосфери. Він був позбавлений шар за шаром зверху за допомогою сонця і сонячного вітру, які були більш жорстокими мільйони років тому. Брюс Якоскі, головний дослідник Maven, сказав, що це «як крадіжка декількох монет з касового апарату кожен день, втрата з часом стає значущою».

MAVEN дав нам гострий погляд на характер Марса, який є ключовим, якщо ми хочемо колонізувати планету в майбутньому, як запропонували Стівен Хокінг і Елон Муск. Це пов'язано з тим, що знання минулого дозволяє нам робити точніші прогнози про майбутнє: воно буде інформувати нас про характер проблем, з якими ми можемо зіткнутися, коли ми досягнемо Червоної планети, і дамо нам підготуватися до них заздалегідь.

Прикладом цієї ранньої підготовки є недавня концепція того, як міг би виглядати людський марсоходскій марсохід, про що повідомляється інформація, зібрана MAVEN і іншими наземними місіями по дослідженню Марса, такими як «Дух і можливості».

Ці місії також показують нам те, чого ми не знаємо, що дозволяє нам відправляти на Марс спеціалізовані космічні кораблі, щоб заповнити прогалини в наших знаннях. Наступною місією на Марсі стане NASA InSight Mars Lander, яка повинна стартувати в 2018 році і спрямована на вивчення глибинної інтер'єру планети. InSight завершить наше дослідження шарів Марса, надавши нам схему планети від підземного до атмосферного.

Список літератури: Фіз, NASA, місія InSight