Перше у своєму роді дослідження показує, що смертність різко знизилася з того часу, як у 2008 році дівчаткам шкільного віку почали пропонувати вакцинацію, і завдяки вакцині в Англії вже врятовано близько 200 життів.
У період з 2020 по 2024 рік серед жінок віком від 20 до 24 років не було зареєстровано жодного випадку смерті від раку шийки матки – це перший подібний випадок за п'ятирічний період.
Без вакцинації очікувалося близько 23 смертей.
"Неймовірно, що одне щеплення може практично повністю викорінити певний тип раку", - сказав професор Пітер Сасієні, провідний дослідник з Університету королеви Марії в Лондоні.
Загалом рак шийки матки, як і раніше, займає 14-те місце серед найбільш поширених видів раку серед жінок у Великобританії, щорічно діагностується 3300 випадків. Вважається, що ВПЛ, вірус, що передається при тісному контакті шкіри зі шкірою, є причиною 99% таких випадків.
Більшість ВПЛ-інфекцій проходять без проблем, але деякі викликають аномальні зміни клітин і можуть призвести до раку через роки.
Автори звіту очікують, що кількість смертей від цього захворювання продовжуватиме знижуватися в міру того, як все більше людей отримуватимуть щеплення від ВПЛ, а вакциновані люди ставатимуть старшими.
Організація Cancer Research UK, яка фінансувала дослідження, назвала отримані результати «неймовірною віхою», але попередила, що рівень вакцинації в Англії нижчий від рекомендованого.
"Ми знаємо, що вакцина проти ВПЛ надзвичайно ефективна у запобіганні раку шийки матки до його початку, і вперше ці результати показують, що вона рятує життя", - сказала виконавчий директор організації Мішель Мітчелл.
"Я справжній прихильник цієї вакцини"
Олександра Легг закінчила школу незадовго до введення вакцини проти ВПЛ в Англії.
У 2021 році, коли вона планувала весілля, їй у 30 років поставили діагноз рак шийки матки.
"Я пам'ятаю ці слова, і мені стало важко дихати", - каже вона.
"Я була так засмучена - в голові промайнуло все, це було так важко".
Лікування включало видалення лімфатичних вузлів у черевній порожнині, хоча хірургам вдалося зберегти невелику частину шийки матки, що дало їй шанс завагітніти.
Всього через рік народилася Айві. Її друге ім'я - Марвелла, що означає "диво".
"Ці дев'ять місяців були такими страшними, тому що я ризикувала втратити її будь-якої миті", — каже вона.
Олександра каже, що її життя могло б бути набагато менш травматичним, якби їй запропонували вакцину проти ВПЛ, і закликала тих, хто має таку можливість зробити щеплення.
"Я справжній прихильник цієї вакцини, і коли Айві підросте, вона буде першою в черзі", - додає вона.
Зниження смертності - "верхівка айсберга"
Професор Сасієні, який спеціалізується на епідеміології раку в Університеті королеви Марії в Лондоні, описує зниження смертності з моменту введення вакцини як верхівку айсберга.
"У міру того, як вакциновані покоління старітимуть, ми побачимо, як буде врятовано набагато більше життів від раку шийки матки", - додає він.
"Нові дослідження показують, як важливо підтримувати високий рівень вакцинації проти ВПЛ, щоб захистити більше людей".
Уряд Великобританії пообіцяв викорінити рак шийки матки як проблему охорони здоров'я до 2040 року.
Однак останні дані показують, що рівень вакцинації по всій країні впав нижче за рекомендований рівень.
Дані Агентства з безпеки охорони здоров'я Великобританії показують, що у 2024-2025 роках 76% дівчаток в Англії були вакциновані до 15 років, що значно нижче 90%, які, на думку Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ), необхідні для викорінення раку шийки матки.
"Вкрай важливо, щоб уряд Великобританії та системи охорони здоров'я терміново вжили заходів для розв'язання цієї проблеми, спрямовані на охоплення тих спільнот, де рівень вакцинації найнижчий", — каже Мішель Мітчелл з організації Cancer Research UK.
Доктор Шаріф Ісмаїл з Агентства з безпеки охорони здоров'я Великобританії закликав молодих людей звернутися за вакцинацією, якщо вони її пропустили.
Попри широке поширення вакцини проти ВПЛ, жінкам віком від 25 до 64 років, як і раніше, рекомендується проходити скринінг на рак шийки матки (раніше відомий як мазок).
З 2019 року хлопчикам також вводять вакцину проти ВПЛ, яка допомагає захистити їх від раку анального каналу, статевого члена, горла та ротової порожнини, а також знижує ризик передачі вірусу дівчаткам.
Міністерство охорони здоров'я та соціального забезпечення Англії заявило, що дослідження показало «винятковий вплив вакцинації проти ВПЛ».
"Ми збільшуємо охоплення вакцинацією, щоб більше молодих людей могли скористатися цим рятівним захистом, у тому числі проводимо кампанії з додаткової вакцинації проти ВПЛ через аптеки", - сказав представник відомства.
Він також додав, що жінкам, які ще не пройшли скринінгу, розсилаються набори для самотестування на ВПЛ.
