Минулого тижня група дослідників протягом тридцяти хвилин із напругою переміщалася територією ЦЕРН на околиці Женеви, завершивши першу у світі спробу транспортування антиматерії.
Антиматерія неймовірно нестабільна, що робить її зберігання у твердому стані вкрай складним, не кажучи вже про транспортування на вантажівці. Проте саме це їм і вдалося зробити після того, як фізики вирішили перемістити антипротони з виробничої лінії ЦЕРН в іншу лабораторію на території кампусу, де вони будуть захищені від «експериментального шуму», повідомляє Nature.
Для транспортування фізики помістили 92 антипротони у спеціально розроблену вакуумну пляшку, охолодивши її до разючих 4 градусів Кельвіна, або -452,47 градуса за Фаренгейтом (-269,15 градуса за Цельсієм). Кожен антипротон неоціненний, оскільки «фабрика антиматерії» ЦЕРН — єдине місце на Землі, де нині можна виробляти антипротони, — здатна захоплювати лише їхню обмежену кількість.
Успішне транспортування цієї речовини зі швидкістю до 26 миль на годину — це велика перемога для дослідників, які мріяли про транспортування стабільної антиматерії з моменту відкриття фабрики понад тридцять років тому. "Тепер це нарешті можливо", - сказав Крістіан Сморра, фізик, який очолював проєкт, в інтерв'ю Nature.
Стефан Ульмер, фізик та колега Сморри, сказав, що це "те, чого людство ніколи раніше не робило, це історична подія".
"Ми купили багато шампанського і запросили всю спільноту дослідників антиматерії відсвяткувати цю подію", - сказав він Nature.
І якщо вам цікаво, наслідки потенційної невдачі - хоча вони, ймовірно, і були б руйнівними для дослідників - не становлять небезпеки для життя людини.
"Якщо пастка вийде з ладу під час транспортування та античастинки анігілюють, вивільнена енергія становитиме приблизно мільйонну частку Джоуля", — йдеться у повідомленні на сайті центру вивчення антиматерії в ЦЕРНі. "Одне натискання кнопки на клавіатурі приблизно в 10 000 разів потужніше. Тому транспортування антиматерії не небезпечніше за будь-яку іншу форму транспортування вантажів".
Надалі очікується, що цей процес дозволить дослідникам з інших лабораторій отримати доступ до цінного вантажу, що дозволить дослідженням антиматерії процвітати за межами лабораторій ЦЕРНу.
Тара Ширс, фізик з університету Ліверпуля, заявила журналу Nature, що вітає таке майбутнє.
"Мені подобається ідея перетворення ЦЕРНу на свого роду Deliveroo для антиматерії", — сказала вона.
