Нове дослідження показало, що більшість американців не чекають громадянської війни у найближчому майбутньому, і ще менше людей вважають, що такий конфлікт необхідний. Серед тих, хто передбачає участь у такому насильстві, багато хто говорить, що їх можна переконати не брати участь, якщо їх підтримають сім'я, друзі чи довірені лідери. Ці результати отримані в результаті великого загальнонаціонального репрезентативного опитування, проведеного в середині 2024 року та опублікованого в журналі Injury Epidemiology.
Дослідження є частиною проєкту під керівництвом Гарена Дж. Вінтем'юта з Каліфорнійського університету в Девісі, який відстежує суспільне ставлення до політичного насильства в Сполучених Штатах з 2022 року. Попередні хвилі опитування показали, що віра у ймовірність чи необхідність громадянської війни знизилася у період з 2022 по 2023 рік. Зі зростанням політичної поляризації та наближенням виборів 2024 року дослідники очікували побачити зростання цих переконань. Однак останні дані свідчать, що громадська думка з цього питання залишається відносно стабільною.
Щоб вивчити ці тенденції, дослідники зібрали відповіді понад 8000 дорослих американців, які пройшли попередні хвилі опитування у 2022 та 2023 роках. Учасники були членами Ipsos KnowledgePanel, широко використовуваної онлайн-панелі опитувань, набраної за допомогою адресної вибірки для відображення населення США. Опитування 2024 року проводилося в період з 23 травня по 14 червня, незадовго до та після оголошення про визнання Дональда Трампа винним у скоєнні тяжкого злочину, що дозволило дослідникам вивчити, чи вплинула ця гучна юридична подія на громадську думку.
Учасників запитували, чи згодні вони з такими твердженнями, як «Найближчі кілька років у Сполучених Штатах буде громадянська війна» та «Сполученим Штатам потрібна громадянська війна, щоби все виправити». Лише 6,5% респондентів повністю чи дуже повністю погодилися з тим, що громадянська війна ймовірна у найближчому майбутньому, і лише 3,6% погодилися з тим, що такий конфлікт необхідний. Ці відсоткові показники майже ідентичні показникам, зафіксованим в опитуванні 2023 року.
У ході опитування респондентів також запитували, як би вони поводилися, якби великомасштабний конфлікт справді стався. Майже половина заявили, що залишаться в США, але не братимуть участі, а 12,4% заявили, що швидше за все покинуть країну. Переважна більшість — 84,2% — заявила, що навряд чи братимуть участь у бойових діях. Тільки 3,7% вважали, що вони, ймовірно, братимуть участь і приблизно стільки ж заявили, що, швидше за все, візьмуться до зброї.
Серед цієї невеликої групи людей, які очікували на участь у насильстві, дослідники виявили помітну готовність переглянути своє рішення. Майже 45% заявили, що більше не вважатимуть бойові дії ймовірними, якщо їх підштовхнуть члени сім'ї. Від 23 до 31% заявили, що можуть змінити свою думку, якщо їх підтримають друзі, релігійні лідери, обрані посадові особи або ЗМІ. Ці результати вказують на можливості запобігання політичному насильству шляхом впливу на тих, хто перебуває у групі ризику, через особисті стосунки та довірені голоси.
Щоб краще зрозуміти, хто дотримується цих переконань, дослідники вивчили кілька демографічних та ідеологічних чинників. Особи, які ідентифікували себе як «затяті республіканці», ті, хто ідентифікували себе як «республіканці MAGA», і ті, хто описував свої політичні погляди як «вкрай консервативні», постійно демонстрували вищий рівень цих переконань порівняно з їхніми колегами.
Для цих груп поширеність очікування громадянської війни, віри в необхідність війни та прогнозування того, що вони будуть служити як комбатанти, була помітно вищою, ніж у середньому по країні. Наприклад, серед республіканців, які ідентифікують себе з рухом MAGA, 10,2% повністю або дуже повністю погодилися з тим, що громадянська війна наближається, а 7,8% вважали, що війна необхідна — показники, які приблизно вдвічі-втричі вищі, ніж показники для не-MAGA, не-республіканців (5,5%).
Дослідники також вивчили, як ці погляди пов'язані з більш фундаментальними системами переконань, зокрема, з авторитаризмом і расистськими переконаннями. Учасників попросили відповісти на твердження, які мали виміряти підтримку авторитарних принципів, наприклад, ідею про те, що країні потрібен сильний лідер, який може порушувати правила. Їх також запитали про їхню згоду з низкою расистських заяв.
Аналіз показав сильний зв'язок: респонденти, які висловили сильну згоду з авторитарними чи расистськими переконаннями, також були значно схильнішими очікувати громадянської війни, вірити у необхідність громадянської війни та бачити себе ймовірними учасниками такого конфлікту.
Однак найбільш виражені та різкі відмінності були виявлені серед невеликої групи респондентів, які висловили сильне схвалення певним екстремістським праворадикальним організаціям та громадським рухам. В опитуванні учасників прямо запитували про схвалення таких груп, як Proud Boys, Oath Keepers і Three Percenters, а також таких рухів, як QAnon.
Серед людей, які рішуче схвалювали ці групи й рухи, віра в необхідну громадянську війну, що насувається, була не маргінальною думкою, а думкою більшості. Дослідження показало, що понад половину цих респондентів (55,7%) чекають на громадянську війну в найближчі кілька років. Це різко контрастує із 6,5%, виявленими серед населення загалом. Аналогічно більшість цієї групи (50,8%) вважали, що Сполученим Штатам потрібна громадянська війна, щоб усе виправити, — переконання, якого дотримувалися лише 3,6% від загальної вибірки.
Найдивовижніше, що готовність особисто брати участь у насильстві була виключно високою в цій підгрупі. Приголомшливі 39% тих, хто схвалював ці екстремістські рухи, вважали вельми або вкрай ймовірним, що вони братимуть участь як комбатанти у громадянській війні. Ця цифра більш ніж удесятеро перевищує ймовірність у 3,7%, вказану середнім респондентом. Ці результати показують, що, хоча віра і готовність боротися у громадянській війні рідкісні у всій країні загалом, ці погляди значною мірою сконцентровані у певних, ідеологічно визначених підгрупах населення.
Володіння вогнепальною зброєю також було пов'язане з більшою підтримкою політичного насильства, особливо серед тих, хто володів штурмовими гвинтівками, нещодавно придбав вогнепальну зброю або часто носив її у громадських місцях. Однак відмінності між власниками та невласниками вогнепальної зброї були загалом скромними.
Люди, які заявили, що готові завдати шкоди майну, загрожувати іншим або вчинити акти насильства з політичною метою, з більшою ймовірністю вірили в наближення громадянської війни та очікували на участь в ній. Те саме було справедливе і для тих, хто вважав за ймовірне використання вогнепальної зброї в політично мотивованому насильстві.
Попри ці фактори ризику, загальна картина намальована дослідженням була картиною обмеженої підтримки великомасштабного політичного конфлікту. Більшість американців не вважали громадянську війну ймовірною чи необхідною, і мало хто очікував участі. Навіть серед тих, хто вважав, значна частина продемонструвала відкритість до змін, особливо якщо їхні близькі чи довірені особи висловлювалися проти насильства.
Ці результати показують, що стратегії профілактики можуть бути зосереджені на заохоченні людей висловлювати свою незгоду з політичним насильством, особливо у сім'ях та громадах. Публічні повідомлення від обраних посадових осіб, релігійних лідерів та шанованих джерел ЗМІ також можуть мати вплив. Дослідники стверджують, що такі зусилля можуть допомогти послабити зв'язок між політичною поляризацією та агресивною поведінкою, навіть якщо важко змінити основні переконання, що сприяють поділу.
Слід врахувати кілька застережень. Дослідження охоплює погляди тільки з одного моменту часу і ґрунтується на самооцінках, які не завжди можуть передбачити реальну поведінку. Хоча вибірка була розроблена для подання населення в цілому, різниця між тими, хто відповів, і тими, хто не відповів, могла вплинути на результати.
