Термоядерна установка генерує вдвічі більше витраченої на неї енергії

Наприкінці 2022 року вчені з Національного центру лазерних термоядерних реакцій заявили, що за допомогою свого лазерного реактора досягли важливої ​​віхи в галузі термоядерної енергетики: отримали більше енергії, ніж вклали.

Тепер результати пройшли процедуру експертної оцінки, що підтверджує досягнення.

І стає ще краще. В окремій статті вчені стверджують, що в наступних експериментах, як повідомляє New Scientist, вони отримали ще кращі результати, вивільнивши майже вдвічі більше енергії, ніж споживала система.

Однак, як одразу зазначила команда, до комерційного термоядерного реактора ще довгий шлях.

Проте вони сподіваються, що, продемонструвавши, що це можливо (попри багато десятиліть досліджень, досягнення чистого приросту енергії довгий час здавалося недосяжним), галузь заохочуватиметься до подальших спроб реалізувати свою мету з більш екологічного використання енергії. майбутнє.

На відміну від ядерного поділу, ядерний синтез передбачає зіткнення частинок в екстремальних умовах. В цей час досліджуються кілька різних типів термоядерних реакторів, у тому числі "токамак" — пристрій у формі пончика, який утримує плазму за допомогою магнітних полів при екстремальних тисках та температурах.

Реактор Національного центру лазерних термоядерних реакцій в Ліверморській національній лабораторії імені Лоуренса (LLNL) використовує зовсім інший підхід: бомбардує невеликі пакети ізотопно-водневого палива, використовуючи те, що він описує як «найбільшу у світі лазерну систему з найвищою енергією».

В результаті температура величезна і перевищує ту, що спостерігається на Сонці.

Попри визначне досягнення, є ще багато можливостей для вдосконалення, розповів New Scientist Річард Таун із LLNL.

По-перше, кількість енергії, яку команда отримала від тесту у грудні 2022 року, була незначною. На той час в результаті реакції вироблялося близько 2,5 мегаджоулів енергії, або достатньо електрики, щоб закип'ятити чайник.

Але згодом систему можна буде масштабувати, навіть якщо вона не оптимізована для максимальної продуктивності.

"Молот більше завжди допомагає", — сказав Таун журналу New Scientist. «Якщо ми зможемо отримати більший молоток, я думаю, ми зможемо досягти мети приблизно в десять разів».

Вчені також сподіваються замінити теперішні лазери на потужні лазерні діоди, щоб знизити споживання енергії та підвищити продуктивність.

Але побачимо ми колись майбутнє, в якому термоядерні реактори зможуть покласти край нашій залежності від викопного палива, поки не стало надто пізно?

Деякі експерти, як і раніше, налаштовані песимістично.

"Термоядерний синтез вже надто пізно, щоб упоратися з кліматичною кризою", — сказала New Scientist науковий співробітник ядерного термоядерного синтезу з Манчестерського університету Аніка Хан, яка не брала участі в дослідженні. «Ми вже зіткнулися із руйнівними наслідками зміни клімату у глобальному масштабі».

Джерела: New Scientist