Вчені в області термоядерного синтезу кажуть, що вони щойно зробили великий прорив
Учені з британської лабораторії Joint European Torus (JET) вперше за 25 років побили рекорд енергії синтезу, виробивши 59 мегаджоулів енергії за п'ять секунд, повідомляє Бі-Бі-Сі. Це 11 мегаватів, достатньо, щоб закип'ятити близько 60 чайників води або еквівалент 30 фунтів (~14кг) тротилу.
Цей тест більш ніж удвічі перевищує попередній рекорд у 21,7 мегаджоуля, встановлений у 1997 році на тому ж об'єкті.
Команда, що стоїть за експериментом, каже, що це великий прорив, який на кілька дюймів наблизився до зеленої форми енергії, яка не ризикує призвести до ядерної катастрофи.
«Експерименти з JET зробили нас на крок ближче до термоядерного синтезу, — сказав Бі-Бі-Сі Джо Мілнс, керівник операцій JET. "Ми продемонстрували, що можемо створити мінізірку всередині нашої машини та утримувати її там протягом п'яти секунд, отримуючи при цьому високу продуктивність, що справді відкриває перед нами нові горизонти".
"Ці знаменні результати зробили нас на величезний крок ближче до вирішення одного з найбільших наукових та інженерних завдань з усіх, — заявив Ян Чепмен, виконавчий директор Управління з атомної енергії Великобританії. «Очевидно, що ми повинні внести істотні зміни, щоб впоратися із наслідками зміни клімату, і термоядерний синтез пропонує такий великий потенціал».
Випробовування включало нагрівання іонізованих газів приблизно в десять разів вище за температуру ядра Сонця. В цих умовах атомні ядра зливаються та виділяють велику кількість енергії.
Найскладніше зробити більше енергії, ніж необхідно для запуску реакції, яка залишається святим Граалем термоядерної енергії. Установка JET досягла значення Q, вихідної потужності синтезу до потужності, всього 0,33. Значення, що дорівнює одиниці, означатиме, що підприємство виробило стільки енергії, скільки використало.
Саме це може здатися не дуже вражаючим, але той факт, що він зберіг таке значення протягом п'яти секунд, являє собою великий стрибок у цій області. Рекорд 1997 року, можливо, досяг значення Q, що дорівнює 0,7, але, як зазначає Nature, це сталося менш ніж за 4 мільярдні частки секунди.
Проте, найближчим часом JET-реактор не забезпечуватиме електроенергією вдома.
"П'ять секунд — це не так багато, але якщо ви можете спалити їх протягом п'яти секунд, ймовірно, ви зможете зберегти їх стабільними і підтримувати їх протягом багатьох хвилин, годин або днів, а це те, що вам потрібно для правильної термоядерної електростанції, сказав The Guardian Марк Венман, науковий співробітник з ядерних матеріалів в Імперському коледжі Лондона.
"Це доказ того, що вони досягли цієї концепції", — додав він.
Знаменний експеримент готує ґрунт для значно більшого ІТЕР — термоядерного реактора вартістю кілька мільярдів доларів, що будується у Франції. JET використовує ту ж саму паливну суміш дейтерію та тритію, що й ITER.
Хоча це важливий момент у розвитку термоядерної енергетики, ученим ще доведеться пройти довгий шлях, перш ніж ми зможемо використовувати термоядерні реактори як стійку форму енергії.
Але зараз важливо відзначити крок у правильному напрямку.
"Ми не стрибали вгору-вниз і не обіймалися один з одним — ми були на відстані 2 метрів, — але це було дуже захоплююче", — Фернанда Ріміні, вчений-плазмотехнік із Центру термоядерної енергії Калхема (CCFE), де знаходиться JET на основі, розповіла Nature.
Джерела: The Guardian
