Супутники Spacex порушують здатність виявляти астероїди-вбивці

Виявлення астероїдів

Не секрет, що зростаючі угруповання супутників завдають шкоди астрономічним спостереженням за останні кілька років.

Тепер астрономи попереджають, що інтернет-супутники SpaceX Starlink можуть завадити їх здатності виявляти астероїди, що наближаються до Землі, — тривожна подія, оскільки SpaceX планує запустити ще тисячі, якщо не десятки тисяч супутників у найближчі роки.

У новому дослідженні, опублікованому в Astrophysical Journal Letters, астрономи виявили «5301 смугу супутників, які можна віднести до супутників Starlink» у спостереженнях, зроблених Zwicky Transient Facility (ZTF), надзвичайно ширококутною камерою, яка сканує всю планету. північне небо кожні два дні.

За даними Space.com, переважна більшість смуг з'явилася при спостереженнях, зроблених на світанку або під час пилу, що є вирішальним періодом для «виявлення потенційно небезпечних астероїдів, що рухаються з боку Сонця», згідно з Space.com.

Але, на щастя, ризики невеликі — принаймні зараз.

«Існує невелика ймовірність того, що ми пропустимо астероїд або іншу подію, приховану за смугою супутників, але в порівнянні з впливом погоди, наприклад хмарного неба, це досить незначні ефекти для ZTF», — Том Прінс, співавтор статті та професор фізики Каліфорнійського технологічного інституту, йдеться у заяві.

На сьогодні SpaceX запустила трохи менш як 1500 супутників, 272 з яких перебувають на шляху до своїх робочих орбіт.

Космічна компанія серйозно поставилася до побоювань астрономічної спільноти з моменту запуску своєї першої партії у лютому 2018 року. На початку 2020 року SpaceX почала тестувати сонцезахисні козирки, щоб сонячне світло не відбивалося назад на землю.

Згідно з результатами дослідження, козирки вплинули, зменшивши яскравість супутників приблизно вп'ятеро в порівнянні з вихідним дизайном.

Хоча це, безумовно, крок у правильному напрямку, супутники Starlink, як і раніше, занадто яскраві й можуть спотворити інші важливі спостереження.

Джерела: Space.com