Нові дивовижні зображення показують полярні сяйва на Марсі

Зонд, спрямований Об'єднаними Арабськими Еміратами для вивчення марсіанської атмосфери, зафіксував на камеру надзвичайно невловну подію, повідомляє Space.com: нічне полярне сяйво на Марсі.

Ще до того, як орбітальний апарат "Надія" почав офіційну наукову місію, один з його наукових інструментів вловив полярне сяйво, яке, як відомо, є скороминущим явищем, яке виявилося дуже важко вивчити.

Зображення, опубліковані в середу, показують полярні сяйва, що виділяються у формі яскравих структур на тлі темного марсіанського нічного неба.

Це прекрасна випадкова зустріч — це відкриття навіть не було частиною основних наукових спостережень, запланованих для місії, — яка могла б підготувати місію Еміратів до Марса для багатьох інших захоплюючих відкриттів, які відбудуться в кінці цього року.

«Їх нелегко зловити, і тому побачити їх практично відразу в [Місії Еміратів на Марс] було досить захоплююче і несподівано», — сказав Джастін Дейган, планетолог з Університету Колорадо і заступник керівника відділу науки. про місію, повідомив Space.com.

«Це безперечно те, що було на нашому радарі, так би мовити, але просто дивлячись на наш перший набір нічних даних і кажучи: «Ей, почекай секунду — це?» - не може бути — це так!» - це було дуже весело», — додав Дейган.

На Землі полярні сяйва пов'язані з магнітним полем планети. Коли заряджені частинки викидаються в атмосферу, вони змінюють їх траєкторії, в результаті чого існуючі в атмосфері частки іонізуються і випромінюють світло різних кольорів при взаємодії один з одним.

Однак на Марсі ці полярні сяйва не обмежуються північним і південним полюсами й проявляються також і на всій решті планеті.

Магнітна атмосфера Червоної планети не схожа на один гігантський стрижневий магніт, як у Землі.

Замість цього, як Дейган пояснив The New York Times, це як якби «ви взяли пакет з магнітами та кинули їх в кору планети».

«І всі вони вказують на різні шляхи», — додав він. «І у них різні сильні сторони».

Ці розсіяні магнітні поля змушують частинки сонячного вітру розлітатися в різних напрямках, взаємодіючи з атомами й молекулами в верхніх шарах атмосфери планети, що викликає світіння.

Ультрафіолетовий спектрометр зонда спочатку призначався для вивчення масивного ореолу водню і кисню, що оточує Червону планету, який в кінцевому підсумку розсіюється у відкритому космосі.

«Ми дійсно очікували, що у цього інструменту є потенціал для цього», — сказала Space.com науковий керівник місії Хесса Аль-Матруші. «Він не був призначений для цього. Але оскільки у нас є місія, націлена на глобальне покриття, і ми дивимося на Марс з різних сторін і дуже часто в атмосфері, це дозволило нам провести такі вимірювання дискретних полярних сяйв, що дуже цікаво».

Команда сподівається, що це відкриття дозволить «відкрити нові двері для досліджень, коли справа доходить до марсіанської атмосфери й того, як вона взаємодіє з сонячною активністю», — сказав Матруші Times.

Джерела: Space.com