Позаземний плутоній знайдений в Тихому океані

НАСА

Вчені вважають, що деякі важкі елементи утворюються, коли масивна зірка проходить свій останній шлях і вибухає як наднова.

Спеціальне доставлення

Дослідники виявили сліди плутонію, який потрапив на Землю від далекої наднової зірки й приземлився на дно Тихого океану.

Плутоній, який був викопаний японської нафтовою компанією і переданий в дар вченим, згідно з дослідженням, опублікованим у четвер в журналі Science, порівняно молодий, принаймні, в порівнянні з віком решти космосу. А оскільки він такий свіжий, його вивчення може допомогти вченим нарешті розгадати, як плутоній і інші важкі елементи виробляються в надрах зірок.

«Просто знати, що там плутоній, — це приголомшливо», — сказав NPR астроном з Університету Іллінойсу Брайан Філдс, який не брав участі в дослідженні. «Зараз у нас є тільки крихітні кількості матеріалу — кінець кінцем, ми говоримо тут про сотні атомів. Але ми повинні бути вдячні за це, тому що вони тільки що зроблені з вибухаючих зірок».

Свіжоприготовані

Щоб внести ясність, цей «свіжоприготований» плутоній все ще знаходиться на Землі в кілька разів довше, ніж людство — це не схоже на те, щоб хтось був поруч, щоб спостерігати, як іде дощ з неба. Дослідники підрахували, що плутонію близько 10 мільйонів років і він був доставлений на Землю «протягом останніх декількох мільйонів років», згідно зі статтею Science.

Але тепер, після такого довгої подорожі й мільйонів років бездіяльності під океаном, плутоній знаходиться в руках вчених, які, можливо, нарешті з'ясують, звідки він взявся.

Кроки відстеження

Космічне походження елементів, включаючи плутоній, золото і платину, до цього часу оповите таємницею. Кілька вчених, які брали участі в дослідженні Science, заявили NPR, що, на їхню думку, звичайна стара наднова не буде достатньо потужною для їх створення.

Інші гіпотези включають освіту плутонію в результаті незвично вибухонебезпечних вмираючих зірок, злиття нейтронних зірок або будь-якої іншої разючої потужної космічної події.

«Ми не знаємо точно, де вони виробляються і скільки виробляється на різних майданчиках», — сказав NPR фізик Австралійського національного університету і керівник дослідження Антон Валлнер.

Джерела: NPR