Сьогоднішня посадка на Марс буде найскладнішою в історії НАСА
Марсохід НАСА Perseverance готується завтра прорватися крізь розріджену атмосферу планети, а потім спробувати приземлитися на пустельну поверхню внизу.
Це дуже цікава перспектива. Кратер Джезеро шириною 28 миль, до якого прагне марсохід, вважається масивною висохлою дельтою річки, потенційно приховує ознаки давнього життя на Червоній планеті.
Але це також надзвичайно складна місцевість з крутими скелями й піщаними дюнами, що робить і без того небезпечну подорож з орбіти ще складніше. Насправді за словами команди НАСА, посадка буде відбуватися на одній з найскладніших марсіанських територій в порівнянні з будь-якими іншими попередніми місіями на Марс — і це на додаток до «Семи хвилинах жаху», болісної послідовності подій в якій космічний корабель рухається занадто швидко, щоб його радіосигнали досягли Землі. Іншими словами, він повинен зробити спуск повністю відключеним від дому.
Це означає, що інженери НАСА гризуть нігті. «Останнім часом у нас було досить багато успішних місій, і ви ніколи не захочете стати наступною, якої не буде», — сказала Associated Press інженер групи висадки Еріса Стіллі.
Наполегливість буде покладатися на власні датчики навіть більше, ніж в попередніх місіях.
«Наполегливість» стане першою місією, в якій буде використовуватися система навігації по місцевості, — сказав Сват Мохан, керівник операцій з наведення, навігації й управління в Лабораторії реактивного руху НАСА, в недавно випущеному відео про посадку марсохода.
«Поки він спускається на парашуті, він фактично буде робити знімки поверхні Марса і визначати, куди йти, ґрунтуючись на тому, що він бачить», — сказав Мохан. «Це, нарешті, схоже на посадку з відкритими очима — наявність цієї нової технології дійсно дозволяє Perseverance приземлятися в набагато більш складній місцевості, ніж Curiosity або будь-якої попередньої місії на Марс».
Опинившись на землі, автопілот Perseverance зможе подорожувати навіть далі, ніж будь-який з його попередників, завдяки своїм складним системам автопілота.
«У Персі новий набір ударів ніг, — сказав AP головний інженер Адам Стельцнер, — і вона готова до неприємностей на цій марсіанської поверхні зі своїми новими колесами».
На цей момент НАСА вчинила вісім з дев'яти польотів на Марс. Фактично, Сполучені Штати — єдина країна, яка здійснила повністю успішну посадку на Червону планету.
Але це може скоро змінитися. В кінці минулого тижня китайський зонд Tianwen-1 вийшов на орбіту Марса. У травні зонд направить посадковий модуль і марсохід на сонячній енергії до кам'янистої поверхні внизу, витримавши свої сім хвилин терору.
Джерела: Associated Press
