Вчені створюють живі фабрики з виробництва водневого палива

Мокра хімія

Упаковуючи фотосинтезувальні водорості в крапельки води з цукром, вчені будують міні-біологічні фабрики, що виробляють водень, який можна використовувати в якості джерела вуглецево-нейтральної енергії.

Згідно з дослідженням, опублікованим в середу в журналі Nature Communications, при точно налаштованих умовах всередині краплі води водорості перестануть виробляти кисень і замість цього будуть виділяти енергетично насичений водень. Хоча крихітні фабрики занадто малі для того, щоб приводити в дію наші будинки чи автомобілі, дослідження вказують на можливе джерело екологічно чистої енергії, якщо цей процес буде розширюватися.

Альтернативний шлях

Зазвичай в процесі фотосинтезу вуглекислий газ перетворюється в кисень. Але вчені з Бристольського університету і Харбінського технологічного інституту в Китаї з'ясували, що водорості, стислі разом всередині краплі води, натомість виробляють водень. Причина в тому, що не вистачає атомів кисню для протікання типових реакцій фотосинтезу, а це означає, що замість цього беруть верх ферменти, що виробляють водень.

Зробивши ще один крок вперед, вчені покрили свої біологічні фабрики бактеріями, які споживають кисень, що спонукало все більше водоростей замість цього надійно виробляти водень.

Паливні елементи

І знову фабрики розміром з водяні краплі самі по собі не покладуть край нашій енергетичній кризі та не зупинять викиди парникових газів. Але вчені очікують, що ця ідея буде працювати в більших масштабах, що потенційно знизить вартість водневих паливних елементів.

«Використання простих крапель в якості векторів для контролю організації клітин водоростей і фотосинтезу в синтетичних мікропросторах пропонує потенційно екологічно безпечний підхід до виробництва водню, який ми сподіваємося розробити в майбутньому», — сказав в прес-релізі співавтор дослідження і біолог з Бристоля Стівен Манн.

Джерела: Бристольський університет