Вчені відкрили організми, які харчуються вірусами

Це був рекордний рік для вірусів. Одна з неприємних дрібниць зупинила більшу частину людської цивілізації, позбавила економіку сенсу, вбила понад мільйон людей і викликала нудоту ще більше.

Після всього цього приємно бачити, як щось вкусила віруси, а не навпаки. А саме, вчені тільки що оголосили про відкриття двох організмів, що харчуються вірусами, — перше достовірне відкриття цього типу істот.

«Наші дані показують, що багато протистських клітини містять ДНК самих різних неінфекційних вірусів, але не бактерій, що переконливо свідчить про те, що вони харчуються вірусами, а не бактеріями», — сказав у заяві Рамунас Степанаускас, директор Єдиного Центру клітинної геноміки в лабораторії океанічних наук Бігелоу. «Це стало великим сюрпризом, оскільки ці результати суперечать найпоширенішим в цей час поглядам на роль вірусів і протистів в морських харчових мережах».

Дослідження, опубліковане в журналі Frontiers in Microbiology, ідентифікує два одноклітинних організму, виявлених біля узбережжя штату Мен, які, на думку дослідників, можуть знищувати віруси.

Дослідники зібрали зразки океанської води, а потім секвенували генетичний матеріал 1 698 організмів, які вони знайшли в них. У двох типів крихітних істот, відомих як хоанозойни й пікозойни, вони виявили зразки вірусного генетичного коду — і, оскільки жоден з них не вразливий для вірусної інфекції, вчені вважають, що вони перекусили вірусами.

Наскільки відомо вченим, це рідкість в екосистемі Землі. Хоча існує значна біомаса вірусів, особливо в океанах, два організму, виявлені в новому дослідженні, є єдиними, які, як відомо, споживають їх в їжу.

«Віруси багаті фосфором і азотом і потенційно можуть стати хорошим доповненням до багатої вуглецем дієті, яка може включати в себе клітинний видобуток або багаті вуглецем морські колоїди», — сказала Джулія Браун, також з лабораторії Бігелоу і співавтор паперу. «Видалення вірусів з води може зменшити кількість вірусів, доступних для зараження інших організмів, а також переміщати органічний вуглець всередині вірусних частинок вище по харчовому ланцюгу».

Джерела: Frontiers in Microbiology