Вчені виявили зелене світіння на Марсі

Вчені виявили зелене світіння в атмосфері Марса, викликане сонячним світлом, що вивільняє атоми кисню з вуглекислого газу — вперше таке світіння спостерігалося на планеті, відмінною від Землі.

Оскільки в атмосфері Землі багато кисню, то його можна спостерігати на Міжнародній космічній станції. Це той же ефект, який надає сяйву зелений відтінок.

«Одне з найяскравіших випромінювань, які спостерігаються на Землі, походить від нічного світіння», — заявив у своїй заяві Жан-Клод Жерар з Університету Льєжа, Бельгія, і провідний автор нового дослідження, опублікованого в журналі «Астрономія природи». «Зокрема, від атомів кисню, що випромінюють певну довжину хвилі світла, яку ніколи не бачили навколо іншої планети».

Вчені передбачили, що це зелене свічення відбуватиметься і на Марсі протягом приблизно 40 років. Тільки тепер — завдяки апарату ExcoMars Trace Gas Orbiter (TGO) Європейського космічного агентства, який вийшов на орбіту Червоної планети у 2016 році — ми змогли підтвердити це явище.

Дослідники переключили TGO в спеціальний режим спостереження і направили його інструменти прямо на Марс. Згідно з даними, зібраними в період з квітня по грудень минулого року, вони виявили ознаки зеленого кисневого світіння на всіх висотах від 20 до 400 кілометрів, причому найсильніше — у 80 кілометрах.

«Ми змоделювали цю емісію і виявили, що вона в основному здійснюється у вигляді діоксиду вуглецю або CO2, розбитого на його складові частини: окис вуглецю і кисень», — пояснив Жерар. «Ми бачили, як виходять атоми кисню світяться як у видимому, так і в ультрафіолетовому світлі».

«Спостереження на Марсі узгоджуються з попередніми теоретичними моделями, але не з фактичним сяйвом, яке ми бачили навколо Землі, де видиме випромінювання набагато слабкіше», — додав Жерар. «Це говорить про те, що нам потрібно більше дізнатися про те, як поводяться атоми кисню, що дуже важливо для нашого розуміння атомної та квантової фізики».

Відкриття також може виявитися корисним для майбутніх місій на Марс. Наприклад, вивчення атмосфери Марса може розповісти нам про щільність атмосфери і про те, як вона може взаємодіяти з супутниками і землевласниками.

Джерела: BBC