США тестує космічну силову установку, яка не використовує паливо

Sarah Peterson U.S. Naval Research Laboratory

Поєднуючи супутники за допомогою ультратонких тросів, інженери зможуть безпечно направляти їх назад на Землю за допомогою космічної рухової установки, яка не потребує палива.

Створення простору

На Землі обертається багато сміття. Є так багато супутників — все ще функціонують і занедбаних, — що скоро може стати занадто важко безпечно переміщатися по мінному полю.

Тепер військові вчені вважають, що знайшли практичний спосіб позбутися від перешкод. Оснащуючи нові супутники тонкими прив'язі, які можуть сприймати електромагнітні поля, Scientific American повідомляє, що інженери можуть повернути їх назад на Землю, коли прийде час, без використання палива.

Хоча це ще не було перевірено, концепція може зробити очистку простору набагато простіше, ніж інші ідеї, які варіюються від гігантських мереж до буквальних гарпунних рушниць — і, що болісно, вона також пропонує спосіб, яким звичайні космічні кораблі могли б проплисти через магнітне поле Землі без використання ракетного палива.

Космічний парус

Ось суть: інженери з Морської дослідної лабораторії у Вашингтоні, округ Колумбія, створили невеликий куб, який можна розділити на дві частини. За словами SciAm, ці шматочки з'єднані міцної прив'язі довжиною в кілометр, яка не набагато міцніше шматочка нитки, щось на зразок космічних нунчаків.

Пропускаючи електричний струм через прив'язь, супутник може керувати собою, отримуючи вигоду з взаємодій між його власним електричним полем і магнітним полем, випромінюваних Землею. Ця взаємодія дає супутнику слабкий поштовх, що означає, що супутник може бути повернутий на Землю, коли прийде час виводити його з експлуатації.

«Іншими словами, це вітрильний корабель космосу», — сказав SciAm інженер Падуського університету Енріко Лоренціні, який не працює над експериментом.

Джерела: Scientific American