Цей новий пластик можна використовувати повторно

Розчин пластика

Станом на 2015 рік американці переробляли менше ніж 10 відсотків пластиків, які вони використовували, і не тільки тому, що вони ліниві: багато пластики просто не сприяють переробленню.

Тепер вчені з лабораторії Берклі кажуть, що вони створили пластик, який можна ламати й переробляти нескінченно, і це може допомогти світу вирішити постійно зростаючу проблему забруднення пластика.

Щільне з'єднання

Всі пластмаси містять великі молекули, звані полімерами, які, у свою чергу, містять сполуки, звані мономерами.

Часто хімікати, що додаються в пластмаси, щоб надати їм бажані властивості — наприклад, жорсткість або гнучкість — так сильно зв'язуються з цими мономерами, що вони залишаються на місці навіть після того, як пластик проходить процес перероблення.

Проблема в тому, що коли виробники використовують перероблені мономери для виготовлення нових пластиків, вони не можуть точно знати, які властивості новий пластик може успадкувати від оригіналу.

Кислотний тест

Але в дослідженні, нещодавно опублікованому в журналі Nature Chemistry, команда Берклі детально описує створення нового виду пластику, який називається полі(дікетоенамін) або PDK.

Замість того, щоб бути постійними, зв'язку між хімічними добавками й мономерами в PDK є оборотними — вони розчиняються, коли матеріал поміщається в сильнокислотний розчин, що дозволило дослідникам використовувати відновлені мономери для створення переробленого пластику, що не володіють такими ж властивостями, як перероблений пластик.

«Більшість пластиків ніколи не призначалися для перероблення», — сказав дослідник в прес-релізі Пітер Крістенсен. «Але ми виявили новий спосіб збирання пластмас, який враховує перероблення з молекулярної точки зору».

Джерела: Лабораторія Берклі