НАСА показала знімок об'єкта Ультіма Туле в поясі Койпера

НАСА

1 січня космічний корабель НАСА «Нові обрії» успішно завершив обліт об'єкта пояса Койпера, відомого як «Ультіма Туле».

Далекий політ

1 січня космічний корабель НАСА «Нові обрії» успішно завершив обліт об'єкта пояса Койпера, відомого як «Ультіма Туле», що зробило його найбільш віддаленим об'єктом, коли-небудь відвідували людським космічним кораблем. New Horizons зібрали близько 7 гігабайтів даних під час свого короткого польоту, включаючи зображення, показання спектрометра і радіосигнали.

А тепер з'являються перші шматочки головоломки.

В прямому ефірі команда космічних кораблів НАСА «Нові горизонти» розкрила нові подробиці про Ултимо Тулі, космічної скелі, довжина якої складає всього 23 миль (37 кілометрів), і яка пливла на відстані близько 4,1 мільярда миль (6,6 кілометра) від Землі.

Вчені НАСА були спантеличені загадковими світловими сигнатурами космічної скелі дивної форми, але нові дані, зібрані New Horizons, дають нам більш ясний погляд:

«Сніговик»

Команда New Horizons також дала ультимо Тулі химерне прізвисько «Сніговик» і охрестила дві половинки: «Ультіма» і «Туле».

Ми мало знаємо про те, чому саме ця форма, але ми можемо зробити деякі обґрунтовані припущення: що обертається хмара маленьких каменів може почати обертатися навколо один одного, два з яких можуть почати ставати все ближче і ближче, поки вони, нарешті, не торкнуться - не стикаючись, а повільно притискаючись один до одного - утворюючи «двопелюстковий об'єкт», як висловився співавтор НАСА по нових горизонтів Джефф Мур.

«Це з'єднання часткою відбуватиметься на дуже повільній швидкості», - сказав Мур. «Це може бути приблизно одна або кілька миль в годину - швидкість, з якою ви можете паркувати свій автомобіль на парковці».

Машина часу великого вибуху

Так чому ж все це хвилювання навколо крихітної космічної скелі шириною всього 37 кілометрів? Це може допомогти нам відповісти на деякі з найбільш фундаментальних питань про створення Сонячної системи.

«Думайте про Нових Горизонтах як про машину часу, яка повернула нас в самий початок Сонячної системи, в місце, де ми можемо спостерігати самі початкові будівельні блоки планет», - сказав Мур.

Це #UltimaThule.

Зображення, отримане @NASANewHorizons - показано в його оригінальній версії (зліва) і загостреній версії (праворуч) - це саме детальне зображення самого далекого об'єкта, коли-небудь дослідженого космічним кораблем. https://t.co/gItPsMvbPC @NASA pic.twitter.com/i7rDBURNrw