«Системи протезної пам'яті» багатообіцяючі, але треба почекати

Протезування систем пам'яті: вже не просто наукова фантазія.

Дослідники щойно завершили фінансований військовими проект, покликаний підвищити відгук пацієнтів. На перший погляд цифри виглядають дійсно багатообіцяючими. На другий погляд, однак, вони можуть бути досить приводом для оптимізму, але, ну, не набагато більше.

15 учасників шукали лікування втрати пам'яті, пов'язаної з епілепсією, в Медичному центрі Баптистської школи Уейк Форест в Північній Кароліні. Вони вже отримали операцію з розміщення невеликих імплантатів головного мозку в спробі зіставити те, що відбувається в їхньому мозку, щоб краще лікувати їх епілепсію.

В дослідженні, опублікованому в Journal of Neural Engineering 28 березня, учасникам дослідження було запропоновано виконати просте завдання: подивитися зображення на екрані і потім правильно ідентифікувати його серед трьох або чотирьох інших зображень після коротка затримка. Поки вони це робили, дослідники були зайняті картированием своєї активності мозку, щоб визначити регіон, який показав найбільшу активність, коли учасник пам'ятав правильне зображення.

У другому дослідженні дослідники використовували ці невеликі електроди, щоб стимулювати області «правильної відповіді», які вони тільки що ідентифікували.

Результат? Збільшена на короткий період часу збільшена пам'ять учасників покращилася на 37 відсотків, а їх довгострокова пам'ять (або те, що вчені називають аналогічним завданням з більш довгим днем) покращився на 35 відсотків.

«Це перший випадок, коли вчені змогли ідентифікувати власний код клітини мозку або шаблон для пам'яті і, по суті,« записати »цей код, щоб зробити існуючу пам'ять більш ефективної, важливим першим кроком у потенційному відновленні втрата пам'яті", сказав Роберт Хемпсон, провідний дослідник в цьому проекті, в прес-релізі.

Допінг.

Дослідники отримали фінансування від DARPA в надії, що їх робота може допомогти солдатам, які стикаються з втратою пам'яті після травм голови.

Деякі застереження: це було одне клінічне випробування, проведене всього 15 чоловік, яким було запропоновано виконати одну конкретну, просту задачу в лікарні. Це зовсім не ясно, це допоможе вам перестати втрачати свої ключі так сильно, і ви не захочете, щоб вони піддалися хірургічному втручанню, щоб спробувати. Принаймні, не на його нинішньому етапі розвитку, що є просто доказом концепції.

Результати цього останнього дослідження щодо збільшення пам'яті, яке дослідники називають «системою протезної пам'яті», вражають. Вони можуть навіть надихати на оптимізм, якщо ви займаєтеся такими речами. Цей експеримент закладає основу для майбутніх досліджень людини в технології, які можуть відновлювати або покращувати функцію мозку, і це нічого втрачати.

Але поки вчені вивчають втрату пам'яті, незалежно від її причини, тимчасова шкала для того, коли у нас буде життєздатне рішення, завжди перебувала в «найближчому майбутньому», «колись вниз по лінії». коли хвороба Альцгеймера може бути вилікувана, завжди «на 50 років», зручно після того, як учений, швидше за все, пішов на пенсію.

Так що ж показує це дослідження? Прохолодне, багатообіцяюче майбутнє протезних спогадів. Але не для, скажімо, 50 років або близько того.