Кити й акули - нові жертви наших пластикових відходів
Пластикова загроза
Зазвичай, коли ми думаємо про забруднення морського пластика, в голову приходять образи черепах, спійманих в пластикові шестікомпонентние кільця або морські птахи, що задихаються від плаваючих пластикових сміття. Але цей пластик не повинен бути видимим неозброєним оком, щоб мати згубні наслідки. Нове дослідження показало, що найдрібніші пластикові частинки можуть впливати на найбільших океанських тварин. Дослідники з США, Австралії та Італії писали, що деякі види китів і акул піддаються ризику від мікропластичної забруднення - дрібні частки пластиків, які плавають, невидимі, в океанах по всьому світу.
Дослідження, опубліковане в журналі «Тенденції в області екології і еволюції», показало, що морські тварини, такі як китові акули, гріють акули і інші фільтруючі фідери, поглинають крихітні пластикові частинки, які можуть блокувати їх здатність поглинати поживні речовини. Ці частинки можуть також мати токсичні побічні ефекти.
Фільтр-фідери включають в себе видів вусатих китів, таких як горбаті, сірі кити і блакитні кити, у яких немає зубів. Замість вусатих китів є фільтр на основі кератину, який вони використовують для добування їжі, такої як криль і планктон з води. Ці тварини іноді вбирають тисячі кубічних метрів морської води в день, щоб заповнити планктон. Тепер дослідники виявили, що в той час як фільтруючі фідери фільтруються і жують на своїх планктонних стравах, вони також поглинають потенційно токсичні пластикові частинки. Ці мікропластікі мають довжину менше п'яти міліметрів, приблизно такого ж розміру, як і планктонна закуска.
Види китового кита, як горбатий кит, ковтають пластик, коли вони фільтрують планктон з морської води. Зображення: Wikimedia.
Еліца Германов, співавтор дослідження і дослідника Фонду морської піхоти «мегафауни», сказав Guardian: «Не дивлячись на зростаючі дослідження в області мікропластікі в морському середовищі, існує лише кілька досліджень, які вивчають вплив на великий фільтр годівниці. Ми все ще намагаємося зрозуміти масштаби проблеми. Однак стало ясно, що мікропластичної забруднення має потенціал для подальшого скорочення чисельності населення цих видів, багато з яких є довгоживучими і мають мало нащадків протягом усього їхнього життя ».
Кити в небезпеці
Хмари китів вимиваються на берегах по всьому світу з великими шматочками пластикових відходів в шлунках, палять гармати в разі проти зростання пластичного забруднення. Але мікропластіка часто пропускається. Це дослідження показує, що великі морські тварини, які вже піддаються надмірному вилову, більш схильні до ризику, ніж ми думали.
Мікропластікі можуть надходити з різних джерел. Ці пластмаси можуть бути залишками великих пластикових деталей, які з часом погіршувалися і розривалися в воді. Але вони можуть також надходити з повсякденних побутових продуктів, що містять пластикові мікрошарікі, такі як відлущувальну мило і зубну пасту.
Рішення зростаючої проблеми пластичного забруднення не так прості, як «Не мийте обличчя цими милом» або «ретельно переробляти». Компанії повинні відмовитися від продуктів, що містять пластикові мікрошарікі, урядам необхідно знайти способи видаліть мікропластікі з води, і таким групам, як Акваріум в затоці Монтерей, необхідно продовжити навчання громадськості проблеми забруднення пластика. Кити й акули є стовпами їх екосистем. Якщо ці великі тварини будуть витіснені, це може безповоротно змінити ці делікатні морські екосистеми.
Література: Science | The Guardian, National Geographic
