Нобелівська премія цього року присуджена за відкриття «брижів» в просторі-часі

Нобелівська премія в галузі фізики в 2017 році була присуджена трьом науковцям, які зіграли важливу роль у відкритті гравітаційних хвиль в 2016 році. Це відкриття «брижів» в просторі-часі Ейнштейна назавжди змінило фізику.

Відкриття десятиліття

Хоча Альберт Ейнштейн передбачив їх існування понад століття тому, гравітаційні хвилі залишалися теоретичними до минулого року, коли вони були остаточно виявлені дослідниками в Гравітаційно-хвильової обсерваторії лазерного інтерферометра (LIGO).

Три фізика, відповідальні за створення професора Ліго - Массачусетського технологічного інституту (МІТ) Райнера Вайса і Каліфорнійського технологічного інституту (Caltech) Кіпа Торна і Баррі Баришев, тепер отримали Нобелівську премію з фізики за відкриття, що Королівська шведська академія стверджує, що « потрясла світ».

Дійсно, гравітаційні хвилі вражають світ як в прямому, так і в переносному сенсі. «Брижі» в просторі-часі, виявлена LIGO, була результатом зіткнення двох чорних дір близько 1,3 мільярда років тому в досить віддаленій галактиці.

На той час, як вони досягають Землі, гравітаційні хвилі вже дуже слабкі, і для їх виявлення потрібно використання надзвичайно спеціалізованих інструментів, званих лазерними інтерферометрами. Незважаючи на те, що LIGO вперше спостерігали в вересні 2015 року, офіційно не підтвердили своє виявлення гравітаційних хвиль до лютого 2016 року, оскільки дослідники хотіли переконатися в їх відкритті.

Штовхаючи кордони фізики

Виявлення гравітаційних хвиль назавжди змінило астрофізику, а не тільки тому, що воно підтверджує загальну теорію відносності Ейнштейна, але також і тому, що вона ілюструє нашу здатність спостерігати за Всесвіту так, як ми цього ніколи не робили. Завдяки LIGO, ми тепер можемо «почути» всесвіт абсолютно унікальним чином. Гравітаційні хвилі дають нам нову оцінку і розуміння того, як Всесвіт розширюється і продовжує розширюватися.

У той час як три нових лауреата Нобелівської премії були піонерами цієї роботи, внесли неоціненний вклад в проект LIGO, це відкриття стало результатом багаторічної роботи груп дослідників, і Торн не хоче брати на себе всі заслуги.

«Він повинен йти до всіх людей, які побудували детектор, або до членів LIGO-Virgo Collaboration, які зняли фінальну гру», - сказав він The New York Times. Торн також висловив своє здивування тим, як дослідження було по шляху, який він передбачив десятиліттями тому. «Для мене дивно те, що це вийшло так, як я очікував, коли ми починаємо працювати в 80-х роках», - зазначив він. «Мене відштовхує, що все вийшло так, як я очікував».

Тепер, коли технологія існує, Торн розраховує виявити більше гравітаційних хвиль в найближчі роки. «З цього виходить величезна кількість багатої науки», - сказав він, і насправді, тільки в минулому місяці астрономи LIGO і Virgo виявили четверту пульсацію простору-часу. Крім того, тепер у них є здатність точно визначати джерело гравітаційних хвиль, додаючи до точності, з якою ми можемо спостерігати це чудове, приголомшливе явище.

Література: NY Times, Королівська шведська академія наук